Čelo závodu obsadili v úvodu podle předpokladu Afričané. Zvolili však v panujících podmínkách pekelné tempo. Teplota vzduchu se na startu v 9:00 hod. pohybovala kolem 17°C, v druhé polovině závodu pak v některých místech trati činily problémy nárazy větru. Tempo organizátoři rozepsali v průměru na 3:03 na jeden kilometr. Mezičasy na 10. a 15. kilometru ale ukazovaly, že se běží ještě rychleji, a to na rekordní časy.

Pozdější vítěz ztrácel v tu chvíli za vedoucí skupinkou chvílemi až 200 metrů a běžel své tempo. V druhém půlmaratonu, při stoupající teplotě vzduchu, opadlo tempo čela závodu v některých úsecích až na 3:12–3:18 na kilometr. Toho využil Kemboi, na 36. kilometru se dotáhl na čelo a přešel do útoku.

„Ještě jsem neviděl, aby závod vyhrál běžec, který měl v průběhu závodu tak velkou ztrátu,“ říkal po závodě na tiskové konferenci ředitel závodu Branislav Koniar.

„Zvítězil jsem letos již v Antverpách, paradoxně v naprosto shodném čase. Vyrovnal jsem tedy svůj osobní maratonský rekord, větší cenu má však pro mě vítězství,“ radoval se v cíli sedmadvacetiletý Kemboi, trochu však zklamaný z toho, že se mu nepodařilo vylepšit osobní rekord.

„Ani nevím, odkud se Kemboi najednou vzal, myslel jsem si, že si běžím pro vítězství, když se kolem přehnal a já nestačil zareagovat,“ uvedl s trochou zklamání v hlase druhý v cíli, Etiopan Ejigu Merga (2:12:10). Třetí doběhl další Etiopan, Gameda Burka (2:12:30). Podobný vývoj měl závod žen. Od 15. km musely tvořit tempo samy, když jejich pacemaker odstoupil pro zdravotní potíže. Na 25. kilometru se Běloruska Damancevičová dotáhla na vedoucí Etiopanky a její trhák přišel na 36. kilometru.

„Dříve jsem běhávala pětku, ale už si ani nepamatuji své nejlepší časy. Pak jsem na mateřské dovolené viděla v televizi přenos z maratonu s běloruskými účastníky a to mě motivovalo k maratonské přípravě. Toto byl můj pátý maraton, čtyřikrát jsem již zvítězila, ale to dnešní vítězství bylo rozhodně nejtěžší,“ zářila v cíli spokojeností sedmadvacetiletá vytrvalkyně, která si v Košicích vylepšila osobní rekord o téměř jednu a půl minuty (předtím v Krakově 2011 – 2:35:22).

Slováci kromě mistrovských titulů bojovali i o limity pro olympijské hry v Londýně 2012. Splnit se jim je však nepodařilo. Imrich Pástor odstoupil na 32. km.

„Na podmínky se vymlouvat nechci, v tom to nebylo. Nešlo mi to už na desátém kilometru, ale zkoušel jsem to dál. Moje zdravice rukou směrem k divákům na metě půlmaratonu, to už vlastně byla taková rozlučka se závodem. Pokus o splnění limitu nebalím, možná to zkusím na jaře právě u vás v Praze,“ říkal smutně v cíli Pástor.

Kousek od splnění limitu byla jeho kolegyně z reprezentace Katarína Bérešová (TJ Obal servis Košice). Té chybělo ke splnění B limitu IAAF 42 sekund, když finišovala v čase 2:43:42. Byla jedinou slovenskou běžkyní, která dokázala stlačit cílový čas pod 3 hodiny. Její dnešní maratonský čas je na Slovensku čtvrtým nejlepším ženským maratonským výkonem historie a patří jí i titul mistryně republiky.

Mistrem Slovenska v maratonu se stal při odstoupení Pástora jiný Imrich, a to Magyar (ACNZA), ve slabším čase 2:39:42, když kilometr před clem nastoupil k finiši, v němž se vzdálil stříbrnému Peteru Tichému. Největší devízou Košického maratonu z pohledu slovenského běhu je tak propagace běhu a od toho se odvíjející rostoucí základna rekreačních běžců. Situace podobná té v Čechách.

Při neúčasti českých běžců z absolutní špičky se nejlepším Čechem nejprestižnějšího slovenského běžeckého závodu stal Michal Kovář z Hisport Teamu v čase 2:50:45. Až za ním doběhl slovenský účastník OH 2004 v Aténách Marcel Matanin. Ještě před Kovářem naopak zafinišoval v čase 2:47:37 v Čechách žijící britský běžec Gareth Davies (Liga 100 Praha).

Mezi českými ženami patří primát Markétě Gruberové (MMM Březnice) za čas 3:25:42. V Košicích nechyběli ani tradiční sběrači maratonů, český rekordman Jiří Březina si střihnul za 4:49:24 další z kousků, jimiž postupně směřuje k šesti stovkám uběhnutých maratonů. Petr Hrček finišoval v čase 3:45:09. Třetí českou ženou v cíli byla za druhou Franzovou (3:59:57) ultramaratonkyně Martina Němečková (4:06:34).

Pořadatelé uvádějí, že maraton a doprovodné soutěže si vyzkoušelo na 6 500 účastníků ze 38 zemí světa. Ministr zahraničních věcí Mikuláš Dzurinda se téměř přesně vešel do plánovaných 3:30, když finišoval v čase 3:30:35.

V Košicích vládla tradičně skvělá atmosféra, trať lemovaly tisíce diváků. Povzbuzování a potlesk sílily při zvláště emotivních dobězích a cílových kouscích. „Košičané maraton milují, je to pro ně jedna z největších sportovních událostí roku. Mají cit a umějí dát najevo emoce,“ zamyslel se nad tím, proč je v Košicích tak dobře jeden z nich, Jozef Teniak, pro něhož byl závod letos již 34. maratonem.

ON-LINE VÝSLEDKY

WEB ZÁVODU

FOTOGALERIE ZE ZÁVODU