Jirka se narodil v roce 1927 a jakoby odmítal zestárnout. Do kolonky klub si píše TJ Liga 100 Hradec Králové a bez ohledu na věk vybíhá s číslem na mírně pokrčených prsou i na půlmaratonskou štreku. Jako v sobotu v Pardubicích, kdy jej zachytil náš kolega fotograf Zdeněk Krchák a zaznamenal tak možná svůj životní úlovek – díky „lajkům“ a sdílení na největší světové sociální síti spatřilo jeho snímek na půl milionu párů očí.

Skvělá reklama vitálním kmetům, kterým by Jiří Soukup mohl dělat prezidenta! A jeho recept na udržení věčného mládí? Když ještě sbíral maratony (včetně těch po Evropě), rozmístil si vždy na občerstvovací stanice osm plastových lahví. „V každé je půl deci desetistupňového piva,“ prozradil v rozhovoru pro Běhej.com v roce 2011.

Jirka denně cvičí (v Sokolu je od svých pěti let), otužuje se a jeho druhou láskou je zimní a dálkové plavání. Není to tak dávno, kdy na veřejnosti metal přemety! A co vás asi nepřekvapí, má i pořádnou dávku humoru. V onom rozhovoru na dotaz, jak v jeho věku trénuje na maraton, odpověděl: „Jako když se milují ježci. Opatrně…“

Na závodech je sice vždy poslední, ale kdo by toto řešil. Někdo přece poslední být musí, jak říkával jiný nestor českého běhu, předloni zesnulý Ivo Domanský. Leckterý pořadatel Jirku dokonce pouští na trasu závodu předčasně, aby jej v cíli mohli zahrnout potleskem přihlížející diváci, kterým Jirka nevědomky vnukne myšlenku, jestli je to se stářím opravdu tak, jak se píše v lékařské literatuře.

Když jsme letos mírně upravovali grafickou podobu tištěného Běhej.com, hrozilo, že se jeho vlastní věková kategorie nad osmdesát let nevejde na stránku a budeme ji muset sloučit s tou o dekádu níže. Pak nám to ale přišlo kruté, takže Jirko, neboj, tvých 3:40 z města perníku i letos sotva najde přemožitele!