Vytrvalostní běhy jsou v jednadvacátém století pod dominancí afrických běžců. Ohromná motivace především keňských a etiopských vytrvalců vedla k překonání řady světových rekordů, ale zároveň tak zastínila výkony evropských atletů. V záplavě afrických šampionů ztrácí evropské publikum svoje hrdiny. Média si přestávají všímat lokálních elitních běžců, ke kterým by měli mít fanoušci a sportovci nejblíže a jejichž výkony by měly inspirovat mladou generaci.

V letošní sezoně proto RunCzech věnuje dva své závody se zlatou známkou Mezinárodní asociace atletických federací IAAF – Mattoni 1/2Maraton Karlovy Vary a Mattoni 1/2Maraton České Budějovice – na podporu evropské atletiky. Do elitního startovního pole těchto závodů budou proto pozváni pouze evropští atleti včetně nejlepších českých běžců. “Věříme, že třeba už letos v Karlových Varech nebo v Českých Budějovicích objevíme nové hrdiny, jenž budou ostatní inspirovat ke sportu a aktivnímu životnímu stylu,“ uvádí Carlo Capalbo, prezident organizačního výboru RunCzech a předseda komise silničních běhů IAAF.

Zaměrem iniciativy „EuroHeroes“ je ovšem nejen podpora závodních běžců, ale zejména propagace pohybu a zdravého životního stylu. „V dnešní přetechnizované době chceme lidem ukázat, jak bohatší, krásnější a zdravější můžu díky pohybu jejich život být,“ dodává Capalbo.

Nová iniciativa RunCzech chce posílit stávající projekty Evropské atletické asociace (EAA). „Všechny závody RunCzech jsou kromě zlatých známek IAAF oceněny také pěti hvězdičkami evropské atletické platformy ‚Běh pro všechny', na což může být RunCzech právem hrdý. Je velmi důležité, aby evropští atleti dostávali více příležitostí závodit na evropských silničních bězích a ‚EuroHeroes' jsou úžasnou iniciativou na podporu a propagaci této platformy,“ řekl Svein Arne Hansen, prezident EAA.