„Celá řada pozvaných vytrvalců účast letos z různých důvodů odmítla. Platí to o Kocourkovi s Homoláčem, kteří jsou na soustředění v Maroku, Bařinové a Krchové, které studují v USA, u Kristiiny Mäki nebyl pro trenér, Sekanová dává přednost přípravě na ME v krosu a Kamínková je zraněna,“ vypočítává Pavel Tunka, asistent reprezentačního trenéra běhu prvoplánově oslovené běžce.

Díky Tunkovým kontaktům z dob jeho mezinárodního trenérského působení získali čeští vytrvalci pozvánku i na letošní ročník. Pořadatelé hradí náklady spojené s cestou a pobyt na místě. Chiba Ekiden je v Japonsku velmi populárním a ostře sledovaným závodem, jehož se zúčastňuje jen omezený počet zahraničních týmů pozvaných pořadateli.

K závodu nakonec odlétá sestava ve složení Monika Preibischová, Ivana Sekyrová, Pavla Schorná-Matyášová, Jakub Bajza, Lukáš Kourek, Jan Kreisinger a brněnský Martin Kučera. Nepatří mezi žádné vytrvalecké „nazdárky“, přesto to budou mít v Japonsku hodně těžké. Na poslední chvíli kvůli zranění odřekla účast Květa Pecková, ženy tak odjedou bez náhradnice. Z uvedené sestavy závod loni běželi Kreisinger a Kourek.

„Vidím to letos na poslední místo,“ odhaduje Tunka reálnou sílu českého týmu.

Loni skončili Češi předposlední, jedenáctí, když se během závodu drželi střídavě na osmé a deváté pozici, v posledním úseku však byli soupeři nad síly finišující Petry Kamínkové. Česká štafeta dokončila závod v čase 2:15:23, za sebou nechala jen Nory (2:17:01), přičemž na osmé Italy chybělo pouhých 28 sekund. Časem 2:07:52 zvítězil japonský univerzitní tým, který udolal favorizované Keňany (2:08:06).

V japonské Chibě se od roku 1988 utkávají v mezinárodním štafetovém závodě nejlepší světové reprezentační týmy. Zprvu to byly oddělené týmy mužů a žen, od roku 2007 jde o soutěž smíšených štafet. Právě v tom je zvláštní kouzlo závodu. Běží se šest úseků, jejichž vzdálenost dá v součtu délku maratonu. Začínají muži na vzdálenosti pět kilometrů, pak je vystřídají na stejné distanci ženy. Ty předávají opět mužům, kteří vyrážejí na desetikilometrovou vzdálenost. Následuje ženská pětka, opět mužská desítka a finišují ženy na trati o délce 7 195 metrů.

Slovo Ekiden je v japonštině výrazem pro etapy či štafetu.

Závodníky doprovodí do Japonska vedoucí sekce běhů Jiří Klesnil a trenéři Ota Šedý a Miroslav Wastl.

WEB ZÁVODU