Téměř čtyřem stovkám běžců tentokrát relativně přálo počasí. Slunečno a příjemných osm stupňů většina z nich za čtyřiadvacet ročníků nepamatuje. Jediným problémem se tak stal už prakticky neodmyslitelný vítr. Ačkoli se ještě hodinu před závodem zdálo, že na rovném a ničím nekrytém úseku mezi Holíčem a Skalicí bude foukat snad dokonce do zad a závodníci už skoro uzavírali sázky, kolik z nich si vylepší osobáky, fučák nezklamal a po většinu trati dul proti nebo nepříjemně z boku.

Své by o tom mohl povídat nestor a vytrvalecká legenda Jiří Soukup. Ten spolu s polským handicapovým běžcem Zbygniewem Stefaniakem absolvujícím závod o francouzských holích startoval hodinu před hlavním polem.

„Bylo to dost kruté. Myslel jsem, že bude víc teplo, a tak jsem si vzal jen jedno triko, přestože mám v baťohu další dvě. Vyběhl jsem navíc i bez rukavic. Ona dnes nebyla zima, chlad dělal vítr, byl nepříjemný, foukal proti a já měl co dělat, abych Zbyňka na trati udržel a nakonec porazil,“ popsal průběh závodu sedmaosmdesátiletý vytrvalec z Hradce Králové. Do cíle – pár týdnů po startu v maratonu – dorazil v čase 2:06:34. Ač se to zdá neuvěřitelné, ještě o minutu a půl rychleji zvládl náročný závod o dva roky starší František Tomášek z Otrokovic.

Na opačné straně startovního pole od začátku diktovala tempo pětičlenná skupina favoritů. Na rozdíl od minulých let v ní chyběli čeští reprezentanti. Brzy bylo zřejmé, že nejlepší formu má trio Matviychuk, Keňan Kiprono a Maďar Minczér. Desetisekundový náskok si nakonec do cíle přinesl ukrajinský olympionik Matviychuk. Druhého Minczéra a třetího Kiprona dělila v cíli pouhá vteřina.

Nejlepším Čechem v cíli se stal bývalý reprezentant, dnes spíše trenér, Róbert Štefko. Skvělý výkon předvedl osmnáctiletý junior David Kákona z Hodonína, jenž v silné zahraniční konkurenci doběhl osmý.

Obhájkyně ženského triumfu Tünde Szabó utekla své krajance a oddílové kolegyni z Benedek Teamu Zitě Káczer hned po startu. Nevelký náskok udržovala po celý závod a přes únavu v závěru nakonec vítězství v čase 46:51 uhájila. Druhá Zita Káczer proťala cílovou pásku o půlminuty později. Třetí příčku vybojovala Petra Fašungová z Banské Bystrice.

Recept na běžeckou dlouhověkost všem mladším závodníkům v cíli prozradil Jirka Soukup. „S běháním je důležité nepřestat. Je to jako při milování, jak toho člověk jednou nechá, už se do toho nedostane. Musíte se pořád aspoň trošičku hýbat. Ráno si zacvičím, dám si studenou sprchu, osušit se jdu pěkně na vzduch na balkon. Ještě předevčírem jsem plaval v Orlici, zdravíčku to pomáhá,“ poradil sympatický senior.