Letos se vydají vytrvalci na trať maratonu i půlmaratonu už v devět hodin ráno namísto původních deseti. Pořadatelé posunuli start kvůli tomu, že v několika předcházejících ročnících se kolem poledne podstatně oteplovalo, což snižovalo kvalitu výkonů těch nejlepších závodníků. Další změnou je umožnění účasti prakticky všem zájemcům. V souladu s celosvětovým trendem došlo ke zmírnění časového limitu z pěti na šest hodin.

Závod má letos tři jubilea. Tím nejvýznamnějším je třicáté výročí prvního startu žen v Košicích. Není ale bez zajímavosti, že již v roce 1966 se pokoušela změřit své síly s muži Mária Mankovecká z Trenčína. Tehdy si ještě málokdo dovedl představit, že by žena tak dlouhou trať zvládla, a proto byla pořadateli odmítnuta. Rok 1980 však už spadal do zcela jiného období a MMM se zařadil zhruba do stovky maratonů na světě, v nichž startovaly ženy. Pořadatelům se odvděčily dosaženými výkony – na tradiční trase z Košic do Seně a zpět zvítězila po velkém boji v nejlepším československém výkonu 2:50:15 Šárka Balcarová jen o pouhých šest sekund před Vlastou Rulcovou, když třetí doběhla Jarmila Urbanová (2:52:09). Od té doby se stala kategorie žen neodmyslitelnou součástí košického startovního pole.

A pořadatelský tým z Maratonského klubu Košice, který si letos připomíná dvacáté výročí svého založení, věnoval letos startu žen mimořádnou pozornost. Jako čestný host byla pozvána pětinásobná vítězka hlavního závodu (1981,1984, 1986,1987 1987), někdejší světová maratonská jednička Christa Vahlensiecková z Německa, která, podobně jako v loňském roce dvojnásobný olympijský vítěz v maratonu Waldemar Cierpinski, poběží se studenty poslední úsek štafety 42×1 km. Tato štafeta také ponese v programu Po stopách maratonských legend její jméno.

I další štafeta čtyřikrát čtvrtmaraton bude mít hvězdné obsazení. Představí se v ní čtyři vítězky maratonu v Košicích – dvě z České a dvě ze Slovenské republiky: Šárka Pechková, která před 30 lety vyhrála pod dívčím jménem Balcarová, Alena Peterková, od roku 1989 do loňska držitelka traťového rekordu 2:31:28, za slovenskou stranu Ĺudmila Melicherová, která stála na nejvyšším stupni v roce 1994, a vítězka z roku 1999 Katarína Jedináková. Ta dokonce po předání štafety na prvním úseku bude pokračovat dál a poběží celý maraton! A připočteme-li k uvedeným dámám ještě Ivanu Martincovou, která nenašla v roce 2000 v Košicích přemožitelku, uvidí diváci letos na trati šest vítězek tohoto slavného závodu!

„V loňském roce se v maratonu, půlmaratonu, minimaratonu, štafetách a závodech bruslařů, handbikerů a vozíčkářů zaregistrovalo celkem 5 074 závodníků. V této chvíli můžeme prohlásit, že jsme celkový účastnický rekord pár dní před akcí už překonali. V maratonu nám sice několik přihlášek oproti loňskému stavu zatím chybí, ale zájemci se mohou hlásit ještě i v sobotu, a na poloviční trati už máme teď těch necelých třináct set přihlášených jako loni,“ sdělil nám tajemník závodu Ján Dvonč.

A koho uvidíme z těch nejlepších? Dá se najisto předpokládat, že o prvenství budou bojovat vytrvalci z Keni a Etiopie. Na startu bude loňský vítěz Jacob Kipkorir Chesire a šest jeho krajanů, dva dokonce s časy pod 2:09. Zkušenosti z košické tratě má Jonathan Kipkosgei Kibet, který si na ní před dvěma lety vytvořil časem 2:11:38 osobní rekord. Nebude chybět ani letošní vítěz maratonu v Padově Gilbert Kiptoo Chepkwony, překvapit může ve své maratonské premiéře 21letý mladíček Kipkoech Ruto.

Keňským vytrvalcům se bude snažit ztížit snahu po vítězství čtveřice Etiopanů, z nichž se zdá být v nejlepší formě už 35letý Seyoum Debele Lema s osobním rekordem 2:10:48, který letos v Barceloně dosáhl času 2:11:25. Ale jak je všeobecně známo, maraton je disciplína značně ošidná, a proto často může dopadnout úplně jinak než podle „papírových předpokladů“.

V kategorii žen by měly hrát jasný prim etiopské vytrvalkyně. Nejlepší čas 2:28:30 má 24letá vítězka z Rotterdamu v roce 2006 Gishu Mindaye Tilahonová, další dvě její krajanky mají na svém kontě výkony pod 2:34.

A co čeští vytrvalci? Mezi 35 státy jsou nejpočetnější zahraniční výpravou. Se Šárkou Pechkovou přijedou všichni členové její rodiny. Manžel František (1953), závodník s osobním rekordem 2:19:20 z roku 1984, který loni doběhl v kategorii nad 50 let s minimálním odstupem na vítěze třetí (2:57:03), poběží maraton. 27letý syn Petr, letošní mistr České republiky (2:22:18), skončil loni v Košicích devátý (2:26:49), letos dal ale vzhledem k maratonskému startu v Athénách koncem října přednost poloviční košické trati, na níž se tím rázem pasoval do role jednoho z hlavních favoritů. A na stejnou vzdálenost se vydá i jeho sestra Jana (1985), také výborná běžkyně. Spolu s téměř třiceti vytrvalci z Brna a okolí přicestuje i velmi úspěšný ultramaratonec Daniel Orálek, který je rozhodnut útočit na svůj osobní rekord 2:27:35. V kategorii žen poběží už vzpomínaná Ivana Martincová a loni desátá v cíli Alena Krcháková, vítězka kategorie nad 50 let.

Čeští vytrvalci mají velké šance bojovat o prvenství ve svých věkových kategoriích. Daniel Orálek, František Pechek, Jaroslav Kaše, Ivana Martincová a Alena Krcháková, to jsou největší „želízka v ohni“.

A koho uvidíme na startu ze známých osobností? „Očekáváme, zda potvrdí svoji účast Mikuláš Dzurinda. Běžel však v neděli v Budapešti, a tak je zatím jeho start nejistý,“ podal nám tajemník MMM Ján Dvonč informaci o tomto významném slovenském politikovi, který v loňském roce dosáhl v Košicích za bouřlivého povzbuzování diváků času 3:22:07.

Ve štafetě čtyřikrát čtvrtmaraton poběží čtyři herečky, z nichž dvě – sestry Lucie a Petra Molnárovy – účinkují v televizním seriálu Ordinace v růžové zahradě. Tento závod si také zkusí členové hudební skupiny No Name v čele s Igorem Timkem. Po svém nedělním maratonském startu v Berlíně poběží ve štafetě známý moderátor Fun Radia Matej „Sajfa“ Cifra.

A nesmíme zapomenout na třetí košické jubileum. Letos uplynulo 50 let od odhalení sochy maratonce Posel vítězství od akademického sochaře Arpáda Račka. Na jejím podstavci jsou navždy vytesána jména vítězů Mezinárodního maratonu míru.

Košice už teď žijí ve znamení MMM. Pro město je tato velkolepá sportovní akce velkým svátkem a snad každý jeho obyvatel se vydá v neděli do ulic, aby dodal závodu ještě větší atmosféru a svým povzbuzováním energii všem soutěžícím. A věřte, Košičané to dokonale umějí!

WEB ZÁVODU

ÚDAJE O ZÁVODĚ V TERMÍNOVCE NA BEHY.CZ