„Rádi bychom, kdyby loňský traťový rekord 2:08:33 byl opět vylepšen, ale bude to těžké, počasí je v těchto dnech na vrcholné výkony nezvykle příliš teplé. Ze stejného důvodu to budou mít těžké i běžci, kteří budou bojovat o splnění limitů pro olympijské hry,“ uvedl pro Slovenskou televizi ředitel závodu Branislav Koniar.

O celkové prvenství budou bojovat Afričané. Jednatřicetiletý Etiopan Gashaw Melese Asfaw má nejlepší osobní rekord, když zvítězil v maratonu v Paříži časem 2:08:03, ale bylo to v roce 2006. O šest let mladší keňský běžec Wiliam Biama se může také pochlubit časem pod 2:10:00, jeho osobní rekord 2:09:53 je právě z Košic. V roce 2007 tu tímto časem zvítězil. Možná ale překvapí třiadvacetiletý Etiopan Beyene, pro něhož bude Medzinárodný maraton mieru maratonským debutem.

Ženy by se měly pokusit atakovat čas na úrovni 2:30:50, což je také aktuální traťový rekord. Z přihlášených běžkyň k němu má nejblíže Etiopanka Halima Hassen Beriso, která letos běžela v Hamburgu maraton v čase 2:32:42.

Slovenští běžci Imrich Pástor a Katarína Bérešová se pokusí o překonání limitů pro OH 2012 v Londýně. Větší šance na splnění alespoň B limitu IAAF (2:43:00) se dávají Bérešové, pro niž půjde o první maraton, trať si ale již vyzkoušela loni, kdy běžela půlmaraton a s držením tempa jí pomůže další slovenský reprezentant Marcel Matanin.

Závod je zároveň Mistrovstvím Slovenské republiky v maratonu.

Přijely i desítky běžců z České republiky. „Ve vlaku, který přijel z Brna v sobotu v 17:15 hod., bylo hodně těsno, kupé byla plná maratonců,“ hlásil hned po příjezdu do Košic autor řady článků o vytrvalostním běhání a velký znalec historie MMM Košice Jiří Šmiták, který sám poběží půlmaraton. Chybět však budou špičkoví čeští maratonci, v minulosti tu opakovaně startovali například Dan Orálek či Ivana Martincová, běžel tu i Petr Pechek.

Maratonská historie a tradice dýchala na návštěvníka Košic již v předvečer závodu. Stovky Košičanů se přišly podívat na zapálení maratonského ohně u sochy maratonského běžce, tisícovky budou dnes povzbuzovat elitní běžce, ale i své přátelé, známé a další účastníky, kteří se přijeli poprat s maratonskou tratí. „Jsem jen divačka, ale dokážu ocenit maratonce, úctu za dokončení zaslouží každý,“ uvedla u aktu zapálení maratonského ohně Košičanka Kamila Kameníková a znovu tak potvrdila fakt, že Košičané maratonu rozumí, těší se na něj a dokáží běžcům vytvořit skvělou atmosféru.

Každý ročník Medzinárodného maratonu mieru se nese ve znamení některé maratonské legendy. Ten letošní ročník připomíná jméno Abebe Bikily, který tu zvítězil přesně před padesáti lety. Jeho jméno má v názvu závod studentských štafet.

Na startu bude řada osobností, tradičně nebude chybět ministr zahraničí Slovenska Mikuláš Dzurinda, jehož dres znovu ponese číslo 111.

WEB ZÁVODU