Proč zrovna v Dubaji? Síla ekonomiky založené na těžbě a zpracování ropy je obrovská. Za vítězství se tak vyplácí 250 tisíc amerických dolarů, za překonání světového rekordu je další pohádková prémie ve výši jednoho milionu amerických dolarů. To už stojí za to, „proběhnout se“ po dubajském nábřeží.

Loni to nevyšlo. Haile zaběhl tehdy druhý nejlepší čas všech dob, 2:04:53. Situace byla podobná jako letos. V září roku 2007 vytvořil Haile v Berlíně časem 2:04:26 světový rekord. Na tiskové konferenci po závodě se tehdy postavil k tabuli, na niž namaloval obrázek běžce, připojil čas 2:03 a řekl: „I will show you“ – „Ukážu vám.“

Ukázat to všem chtěl právě při maratonu v Dubaji. Před závodem se však nedokázal úplně vyléčit z drobného zranění. A navíc… Vstoupil do něj přemotivován a nedodržel taktiku, kterou stanovili před závodem společně s manažerem Hermensem – běžet první polovinu pomaleji než tu druhou. Na metě půlmaratonu byl v čase 1:01:27, Hermens mu přitom naordinoval čas 1:02:15.

Letos to Haile bude mít ještě těžší. Mezitím v Berlíně 28. 9. 2008 posunul o další kousek hranici světového rekordu na 2:03:59. A znovu potom odvážně prohlásil: „Je skvělé být prvním člověkem, který zaběhl maraton pod 2:04. Cítím, že se mohu přiblížit k času 2:03. Pokud se mi budou vyhýbat zranění, možná 2:02:59. Ale když zvážím svůj věk a kondici, asi je reálný čas 2:03:30 až 2:03:20.“ Atak na podobný čas předvede v Dubaji. Na rozdíl od loňska se letos Hailemu vyhýbají zranění.

Organizátoři pro překonání světového rekordu udělali všechno. Oproti loňsku posunuli start o půl hodiny, ze 7:00 na 6:30. Očekávaná teplota na startu je 10 – 15°C. Trať závodu je tak rovná, že rovnější snad ani být nemůže. Žádné mosty, běží se podél moře po hladkém asfaltu, na běžce čekají jen dvě obrátky o 180°. První na šestém kilometru, druhá na značce půlmaratonu a pak rovně do cíle. Vodiči budou znovu sešikováni tak, že vytvoří štít, v jehož krytu poběží Haile. Loni vydržel poslední z nich do třicátého kilometru. Od tohoto místa začínal Haile ztrácet.

V takových chvílích pomohou diváci. Dubaj ale není Berlín nebo New York. Jen pár stovek diváků v cíli, kolem trati téměř nikdo. Navíc jde o poměrně malý městský maraton, který není výjimečný ani celkovým počtem účastníků. Pro amatérského běžce nic zajímavého. Snad jen moci si říci: „Běžel jsem závod, v němž byl překonán světový rekord.“

Co je větší motivací? Výkon nebo peníze? „Peníze jsou až na druhém místě. V první řadě mi jde o výkon,“ říká Haile. Pokud to v den muslimského svátku vyjde, přejme mu i ten milión dolarů. V minulosti už mnohokrát prokázal, že se o tvrdě vydělané peníze umí podělit. I proto držme tomuto usměvavému chlapíkovi v pátek 16.1. palce.

Start závodu je v 6:30 místního, 3:30 středoevropského času a vysílá jej satelitní stanice Dubai Sport.

Web závodu

Trať závodu

Vývoj světového rekordu v maratonu

Mezičasy při světovém rekordu v Berlíně

Loňské výsledky závodu